Alors que les panneaux orientés au sud atteignent leur production maximale vers midi, une orientation est-ouest assure une production d'énergie plus équilibrée tout au long de la journée. Les panneaux orientés à l'est produisent de l'énergie le matin, tandis que ceux orientés à l'ouest atteignent leur pic de production l'après-midi et en début de soirée. Ce profil reflète mieux la consommation énergétique des ménages, dont la demande est plus forte tôt le matin et en fin de journée qu'aux alentours de midi.
Les orientations alternatives sont déjà rentables et devraient le devenir encore davantage à l'avenir. Les installations solaires orientées plein sud devront être de plus en plus souvent mises hors service en raison des prix de l'électricité négatifs causés par le surplus d'offre l'après-midi, lorsque la demande est relativement faible. La plupart des consommateurs utilisent de l'énergie le matin et le soir. C'est précisément à ces moments-là, lorsque la demande est plus forte et que les prix de l'électricité augmentent, qu'il est judicieux de produire de l'électricité avec ses panneaux solaires. Revendre l'électricité produite est alors coûteux, ou bien on évite d'acheter du réseau. En répartissant l'énergie sur différentes orientations, il est plus facile pour les consommateurs de consommer directement une plus grande quantité d'électricité et ainsi d'atteindre un taux d'autoconsommation plus élevé.
Avantage économique : Bien que les panneaux solaires orientés est-ouest produisent en moyenne 10 % d’énergie en moins que les panneaux orientés plein sud, le retour sur investissement est souvent supérieur car les kilowattheures sont généralement consommés directement, évitant ainsi les coûts de rachat. De plus, l’installation de panneaux solaires supplémentaires augmente la production hors saison estivale et, par conséquent, génère davantage d’électricité pendant les mois où elle est réellement nécessaire.
Nord : Une rentabilité surprenante. Étonnamment, même les panneaux solaires orientés au nord peuvent être rentables. Ils produisent environ 50 à 60 % d'énergie en moins que les panneaux orientés au sud, mais constituent néanmoins une solution intéressante dans certaines situations. Les panneaux solaires orientés au nord captent une grande quantité de lumière diffuse, notamment dans les pays à forte couverture nuageuse comme la Belgique. Leur production est très homogène tout au long de la journée et ils peuvent compléter efficacement les installations orientées au sud, à l'est ou à l'ouest pour garantir une production d'énergie constante. En termes de capacité du réseau, la rentabilité des panneaux non orientés au sud est de plus en plus évidente. L'avenir de l'énergie solaire semble s'éloigner d'une orientation principalement sud et privilégier une orientation plus intelligente, mieux adaptée aux prix de l'énergie et aux enjeux de la transition énergétique actuelle. Les panneaux solaires orientés au sud restent très rentables lorsque l'autoconsommation est élevée en milieu de journée.
Les installations de panneaux solaires à orientation verticale présentent également des avantages, notamment pour une production d'énergie répartie sur les saisons. Un panneau solaire vertical orienté au sud, par exemple, offre un bon rendement en hiver. Le soleil étant alors bas à l'horizon, le panneau doit être positionné presque à la verticale pour capter un rayonnement solaire optimal. Plus le rayonnement est perpendiculaire, plus le rendement est élevé. Un panneau solaire vertical orienté au sud est donc particulièrement intéressant en hiver, non seulement pour son rendement, mais aussi parce que l'énergie solaire est moins abondante durant cette période. D'excellents résultats peuvent être obtenus non seulement pour les façades orientées au sud, mais aussi pour celles orientées à l'est et à l'ouest. Lorsque le soleil se lève à l'est en été et est encore relativement bas le matin, le rendement d'un panneau solaire vertical orienté à l'est est très bon, et le soir, il en va de même pour les panneaux solaires verticaux orientés à l'ouest.
Stratégie : maximiser la surface de toiture. La meilleure stratégie consiste à exploiter au maximum la surface de toiture disponible, ainsi que les façades lorsque c’est possible. Les panneaux solaires étant devenus abordables, il est facile de se débarrasser occasionnellement du surplus d’énergie produite en été. Il est donc judicieux de couvrir sa toiture autant que possible. Même une orientation nord sur un toit orienté nord-sud peut s’avérer rentable. Il est important de noter que l’énergie solaire est précieuse, mais moins en milieu de journée estivale. La valeur de l’énergie solaire produite par des panneaux non orientés de manière optimale augmente, car ils génèrent de l’énergie solaire en dehors des heures de pointe.
Si vous disposez d'une batterie domestique, l'énergie produite par les panneaux solaires orientés au sud pose évidemment moins de problèmes.
